Koel blijven tijdens een hittegolf: zo doe je dat na je zeventigste

Een paar zonnige dagen voelen voor veel mensen als een cadeautje, maar als de temperatuur dagenlang boven de 27 graden blijft, wordt het een ander verhaal. Na je zeventigste regelt je lichaam zijn temperatuur minder goed. Je zweet minder, je voelt later dat je dorst hebt en je hart moet harder werken om warmte kwijt te raken. Daardoor loop je sneller kans op uitdroging en oververhitting.

Het goede nieuws: met een paar eenvoudige gewoontes kom je een hittegolf meestal prima door. In dit artikel lees je hoe je voldoende drinkt, je huis koel houdt, waar je op let bij medicijnen en hoe je de eerste signalen van oververhitting herkent.

Drink voordat je dorst krijgt

Het dorstgevoel wordt minder sterk naarmate je ouder wordt. Wacht daarom niet tot je trek hebt in water, maar drink verspreid over de dag. Op warme dagen is anderhalf tot twee liter een goede richtlijn. Heb je hartfalen of een nierziekte en moet je van je arts minder drinken? Overleg dan vooraf hoeveel je tijdens een hittegolf mag nemen.

Een paar handige gewoontes helpen om het vol te houden:

• Zet ‘s ochtends een kan water klaar, zodat je ziet hoeveel je drinkt.
• Drink bij elke maaltijd en na elk toiletbezoek een glas.
• Kies ook voor waterrijk eten, zoals komkommer, meloen, soep of yoghurt.
• Beperk alcohol en heel zoete dranken, want die drogen je juist uit.

Houd de warmte buiten de deur

Een koele woning begint ‘s ochtends vroeg. Zet ramen en deuren open zolang het buiten nog fris is en sluit ze zodra het warmer wordt. Doe overdag gordijnen, rolluiken of zonwering dicht, het liefst aan de buitenkant, want dan komt de zonnewarmte niet eens tegen het glas. ‘s Avonds, als de temperatuur weer zakt, kun je opnieuw luchten.

Ventilator aan? Dat helpt, zeker in combinatie met een koel washandje in je nek of op je polsen. Zet apparaten die warmte afgeven, zoals de oven of de computer, zo veel mogelijk uit. Slaap je boven en wordt het daar te warm, overweeg dan tijdelijk beneden te slapen. Draag lichte, losse kleding van katoen of linnen en blijf tussen twaalf en vier uur ‘s middags zo veel mogelijk binnen of in de schaduw.

Let op je medicijnen

Sommige medicijnen maken je gevoeliger voor hitte. Plaspillen zorgen ervoor dat je meer vocht verliest, en bepaalde bloeddrukverlagers, antidepressiva en middelen tegen parkinson kunnen invloed hebben op je zweten of je temperatuurregeling. Stop nooit zomaar met een medicijn, maar vraag je huisarts of apotheker of je dosering tijdens warme dagen aangepast moet worden.

Denk ook aan de bewaring. Veel medicijnen horen onder de 25 graden te liggen; staat de bijsluiter dat aan, bewaar ze dan op de koelste plek in huis, maar niet zomaar in de koelkast tenzij dat zo is aangegeven. Wil je lezen hoe leeftijdsgenoten hiermee omgaan of heb je zelf een vraag over warme dagen en gezondheid, dan kun je terecht op www.ouderenforum.nl, waar mensen ervaringen en antwoorden met elkaar delen.

Herken oververhitting op tijd

Oververhitting sluipt er vaak langzaam in. Let op hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, spierkrampen, een droge mond, weinig of donkere urine en een gevoel van uitputting. Merk je dit bij jezelf? Ga dan meteen naar een koele plek, drink water in kleine slokjes, leg natte doeken op je huid en rust uit. Voel je je binnen een uur niet beter, bel dan de huisarts.

Bij een hitteberoerte is er sprake van een noodsituatie. Signalen zijn verwardheid, vreemd gedrag, een rode, hete en soms juist droge huid, een hoge lichaamstemperatuur of bewustzijnsverlies. Bel dan direct 112 en probeer de persoon intussen af te koelen met water en schaduw.

Zorg voor elkaar

Juist bij ouderen merkt de persoon zelf soms niet dat het misgaat, omdat verwardheid een van de eerste signalen kan zijn. Spreek daarom met familie, buren of vrienden af dat jullie elkaar tijdens een hittegolf dagelijks even bellen of opzoeken. Woon je alleen, vraag dan of iemand een oogje in het zeil wil houden. En ken je zelf een oudere buurvrouw of buurman, dan is een kort bezoekje met een koude kan water vaak meer waard dan je denkt.

Een hittegolf duurt meestal maar een paar dagen. Met regelmatig drinken, een koel huis, aandacht voor je medicijnen en een beetje oplettendheid voor jezelf en de mensen om je heen, kun je ook van warme zomerdagen blijven genieten, bijvoorbeeld met een frisse avondwandeling als de zon eenmaal onder is.…